imitatio

   (s.f.) L'imitazione dei gesti, della mimica, della pronuncia o del mo­do di esprimersi di qualcun altro. Metodo pedagogico fondamentale nella antica Roma, essa costituì altresì un esercizio ineludibile nei cur-ricula degli umanisti; rappresenta la controparte pratica (— exercitatio) della teoria retorica (— ars, — ars dictandi). L'imitazione avveniva a diversi livelli e attraverso differenti metodi. Ad un livello di base gli studenti la utilizzavano per appropriarsi dei rudimenti (ortografia, grammatica) del greco e del latino rifacendosi alla purezza di un de­terminato autore. Ad un livello superiore essi imparavano ad eseguire diversi tipi di analisi retorica sui loro modelli: individuazione delle figu­re retoriche, delle strategie argomentative, dei modelli di riferimento). Gli studenti erano sollecitati ad appuntarsi i passaggi delle loro letture che ritenessero degni di nota da un punto di vista formale o contenu­tistico per poterli poi citare o imitare nei propri discorsi o nei propri scritti. Svariati esercizi imitativi erano forniti ai discenti per assimilare e appropriarsi delle virtù letterarie degli autori di riferimento. General­mente, tuttavia, l'esercizio consisteva nel copiare la forma del modello cambiando il contenuto o, viceversa, nel copiare il contenuto varian­do la forma. Così come possiamo evincere dalle opere di autori quali

   Quintiliano ed Erasmo l'imitazione non era, dunque, soltanto stilistica. Intesa come metodo di composizione la imitatio è strettamente legata ai principi e alla pratica della — amplificano e della — variatio. (— mimesis: termine greco per imitatio che tipicamente non denota la pe­dagogia retorica della imitazione bensì una specifica figura retorica). (Cic. De Or. 2.32-33, 3.31.125; Quint. 10). — imitazione.